18. plass: Hull City
Nesten halve laget er bort fra forrige sesong, mens en ny hovedtrener er på plass for å ta Hull til Premier League. Det kan fort ende med mageplask for tigrene.
Klubbinfo
Lagnavn: Hull City Association Football Club
Kallenavn: The Tigers
Stiftet: 1904
Hjemmebane: MKM Stadium (25.586)
Styreformann: Acun Ilicali
Hovedtrener: Tim Walter
Tabellplassering forrige sesong: 7. plass
Tabelltips forrige sesong: 18. plass
Vurdert av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter/X)
Januar 2022 fullførte den eksentriske tyrkeren Acun Ilicali oppkjøpet av Hull City. Han ble presentert for fansen i en hjemmekamp mot Blackburn Rovers hvor fansen leverte fantastisk stemning, samtidig som det var pyroshow på banen. Siden den gang har det vært mye underholdning og overgangsaktivitet hos tigrene, men suksessen har foreløpig uteblitt.
Forrige sesong leverte Liam Rosenior en sterk sesong med Hull, men det holdt akkurat ikke til playoff. Det var stor enighet om at jobben Rosenior hadde gjort var meget imponerende, og han ble også nominert til prisen for årets manager i Championship. Likevel var det ikke godt nok for eier Ilicali, som ga klar beskjed om at spillestilen under Roseniors ledelse ikke var den han ønsket Hull skulle gå for.
I sommer har Ilicali hentet inn Tim Walter fra tysk fotball, og de første signalene fra Hull under Walter er at de kommer til å bli et morsomt lag å se på grunnet Walters spillestil. Ilicali har så langt ikke vært redd for å tømme lommeboka i jakten på best mulig spillere, enten det er gjennom permanente overganger eller dyre lån. Det føles litt ut som om Hull tidvis gambler litt i jakten på opprykk til Premier League, men samtidig er det kanskje den typen gambling som må til for å lykkes i denne usedvanlig vanskelige divisjonen.
Trener
48 år gamle Tim Walter blir et morsomt bekjentskap i Championship i år. Tyskeren kommer til Hull etter å ha ledet Hamburger SV, VfB Stuttgart og Holstein Kiel hjemme i Tyskland. Han har også hatt jobben som trener for FC Bayerns andrelag. Det er første og fremst tiden i Hamburg mange kjenner Walter best fra. Han ledet den tyske kaosklubben fra sommeren 2021 og frem til han ble sparket i februar 2024. I løpet av den tiden ble det tredjeplass i 2. Bundesliga den første sesongen, men i playoff ble det tap. I den neste sesongen glapp direkte opprykk i siste serierunde, før det ble nok et tap i playoff. I den tredje sesongen rakk han bare sitte frem til februar før han ble sendt på dør.
Walter er kjent for sin underholdene og offensive spillestil. Han er opptatt av å holde ballen innad i laget og samtidig ta sjanser fremover på banen. Han er fleksibel når det kommer til formasjoner, men er tydelig når det kommer til spillestil. Under pressekonferansen da han ble presentert som Hull-sjef, ga han klar beskjed om at hans spillestil vil føles ny og annerledes ut for Hull-spillerne, og at rotasjoner på posisjoner og bevegelsesmønsteret til spillerne vil være den store forskjellen på hans spillestil sammenlignet med forgjengeren Liam Rosenior.
Troppen
Det blir nye ansikter bakerst hos Hull City denne sesongen. Ryan Allsop og Matt Ingram voktet buret forrige sesong, men begge har forlatt klubben. Det åpner muligens døren for januarsignering Ivor Pandur. Han ble hentet for en ganske heftig sum fra Fortuna Sittard i januar, men fikk aldri prøve seg i vår. Timothée Lo-Tutala imponerte på lån hos Doncaster Rovers i vår, men er uprøvd på dette nivået. I tillegg har tigrene både Harvey Cartwright og Owen Foster i bakhånd, men ingen av de virker å være tiltenkt spilletid denne sesongen. Ryktene i sommer tyder på at Hull har planer om å hente inn en ny sisteskanse før overgangsvinduet stenger.
I midtforsvaret til Hull City mangler det en viktig mann. Jacob Greaves var en av Championships beste spillere, men har i sommer blitt solgt til Premier League. Alfie Jones startet nesten samtlige kamper forrige sesong, og vil nok bli nødt til å bidra minst like mye denne sesongen. Sean McLoughlin var også ofte involvert, men har i sommer blitt linket bort fra klubben. Det er derfor usikkert hvor mye han kommer til å bidra fremover. I sommer har 22 år gamle Andy Smith fått spilletid på stopperplass, men det er ingen tvil om at Hull kommer til å hente inn minst én ny midtstopper i sommer.
På høyrebacken har Cody Drameh blitt hentet inn i sommer. Han har de siste sesongene vist bra spill i Championship for både Cardiff City og Birmingham City, og skal nå forsøke å ta nye steg i Hull-drakten. Drameh er best kjent for sine defensive kvaliteter, og har nok en del å jobbe med fremover på banen. Lewie Coyle fikk mest spilletid på høyresiden forrige sesong, og er fortsatt på plass i klubben for å gi Drameh kamp om spilletiden. På venstresiden er Ryan Giles tilbake etter låneopphold hos Luton Town, mens Brandon Fleming og Matty Jacob er andre aktuelle spillere i den posisjonen.
Sentralt på midtbanen finner vi fortsatt Jean Michael Seri. Ivorianeren har lagt bak seg flere sesonger i engelsk fotball, og er helt klart en av ligaens bedre spillere i sin dype rollen midt på banen. Seri var med på å vinne Afrikamesterskapet forrige sesong, og har viktig rutine og erfaring som kommer dette Hull-laget til gode. Tyler Morton er borte fra forrige sesong, men fortsatt finnes Regan Slater, Harvey Vaughan og Xavier Simons i troppen. De to sistnevnte er talenter som man venter på skal få sitt gjennombrudd i Hull-drakten, men kanskje kan det skje denne sesongen. Abdulkadir Ömür ble hentet i vinter, og han gjorde bra inntrykk på Hull-fansen utover våren. Den hardtarbeidende tyrkiske landslagsspilleren kan bekle de fleste roller fremover på banen, og kan fort vise seg å bli en aldri så liten nøkkelspiller i Championship den kommende sesongen.
Helt fremme på banen har Hull mistet både Ozan Tufan, Anass Zaroury, Jaden Philogene, Liam Delap og Fabio Carvalho siden sist. Det er bare noen av de som er borte siden forrige sesong, og det blir derfor store endringer i Hulls angrep når den nye sesongen sparkes i gang. Dogukan Sinik og Ryan Longman er blant de som fortsatt er på plass i klubben etter å ha returnert fra låneopphold. På spissplass er det bare Oscar Estupinan og Tyrell Sellars-Fleming som er aktuelle i skrivende stund, hvor førstnevnte har returnert fra låneopphold i sommer. Med tanke på hvor tynt det ser ut i angrepsrekka til Hull akkurat nå, er det liten tvil om at tigrene er nødt til å gå ut på spissjakt før overgangsvinduet stenger.
Hva tror jeg?
Det er alltid litt skummelt når en litt eksentrisk eier velger å sparke en manager som utvilsomt gjorde en bra jobb. Det er den situasjonen vi har fått servert hos Hull City hvor Acun Ilicali valgte å sende Liam Rosenior på dør i sommer. Den tyrkiske eieren har sin fulle rett til å gjøre det, og jeg kan forstå hvorfor han gjorde det. Likevel sitter jeg med en følelse av at Hull-eieren skal være forsiktig med å forvente for mye i denne tøffe ligaen.
Det er nok eksempler på klubber som har valgt å gjøre litt merkelige endringer på ledersiden i et forsøk på å få laget til å spille vakrere fotball. Som regel har det ikke gått særlig bra. Nå gjør Hull et forsøk gjennom å gi Tim Walter muligheten, og jeg gleder meg veldig til å se hva han kan få til. Jeg er ikke i tvil om at det kommer til å bli morsommere å se Hull-kamper med Walter ved sidelinjen, enn det var forrige sesong da Rosenior stod bak roret. Om resultatene kommer til å bli bedre er jeg derimot svært usikker på.
I skrivende stund står Walter igjen med en ribbet tropp hvor det er dårlig dekning i flere posisjoner, samt at det mangler mye kvalitet fremover på banen. Jeg er nødt til å vurdere det Hull har til rådighet akkurat nå, og det ser ærlig talt ikke spesielt bra ut. Jeg er ikke i tvil om at Hull kommer til å forsterke laget betraktelig frem til overgangsvinduet stenger, men jeg kan ikke spekulere for mye i hvem som potensielt kan komme inn. Nettopp denne biten gjør at Hull er det laget jeg synes er vanskeligst å plassere i årets tabelltips.
Nesten samtlige spillere som scoret mål for Hull forrige sesong har forlatt klubben siden sesongslutt. Av de spillerne som fortsatt er på plass i klubben, er det Regan Slater som scoret flest mål forrige sesong. Han scoret to(!) mål. Med tanke på hvor sakte rekrutteringen har gått i sommer, er det ingen tvil om at Walter har kommet litt skjevt ut i sin nye jobb. Jeg er spent på om Ilicali kommer til å være tålmodig dersom Walter sliter med å få sin svekkede tropp til å beherske sin krevende og noe ekstreme spillestil fra start av sesongen.
Jeg går derfor inn i den kommende sesongen med en dårlig følelse med tanke på Hull Citys sjanser. Samtidig vil jeg legge til et forbehold om at Hull-troppen mest sannsynlig kommer til å se uendelig mye sterkere ut når overgangsvinduet stenger, og at de nok ville blitt plassert mye høyere i dette tabelltipset dersom det hadde blitt publisert om en måneds tid.
Tabelltips: 18. plass