FØR FINALEN: Leeds United - Southampton

Hvor verdifull er egentlig playoff-finale? Fakta, info om lagene, spillerne, vurdering og mye mer. Her er alt du trenger å vite foran søndagens store finale.

Skrevet av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter/X)

Det er duket for den mest verdifulle fotballkampen på fotballkalenderen. Det er klart for playoff-finale i Championship, der forskjellen på seier og tap er såpass stor at det nærmest burde vært ulovlig. Vinneren av finalen får ikke bare tidenes dag og opplevelse på Wembley, samt minst et helt år med Premier League-spill. De får også over to milliarder i økte inntekter de neste sesongene. Taperen av finalen må labbe skuffende fra Wembley vel vitende om at opprykksdrømmen har blitt knust, samtidig som finaletapet for flere klubber har endt opp som starten på et langt mareritt som til slutt har endt med nedrykk til League One. 

Playoff-finalen er i mine øyne det store høydepunktet i fotballen hvert år, og finalen på Wembley er stedet hvor spillere kan spille seg inn i klubbenes historiebøker og supporternes hjerter. Udødelige øyeblikk skapes på Wembley-matta når det er duket for playoff-finale, og sjelden har vi hatt en finale med mer kvalitet på hver banehalvdel enn det vi får i år. Leeds United og Southampton spilte begge Premier League-fotball for et år siden. De har imponert stort i serien og tatt henholdsvis 90 og 87 poeng denne sesongen. I semifinalene valset de over sine motstandere i returkampene, og troppene er fulle av stjernespillere som gjerne hører hjemme på et høyere nivå enn Championship. Man kan ikke gjøre annet enn å glede seg!